Cholesterol helpt kanker bij uitzaaien
Slecht cholesterol is van belang bij de uitzaaiing van kanker en het vormen van metastasen. Australische onderzoekers van de Universiteit van Sydney hebben aangetoond dat dit cholesterol nodig is voor het openbaren van specifieke eiwitten. Die eiwitten helpen vervolgens weer bij het verplaatsen van kankercellen.
Ongeremde deling
Kanker ontstaat wanneer normale lichaamscellen ongeremd beginnen te delen. Door deze ongeremde deling ontstaan tumoren. Wanneer die tumoren op hun plek blijven zitten, is kanker relatief goed te behandelen. Bij uitzaaiing, bijvoorbeeld via het bloed of lymfestelsel, ontstaan er in andere organen tumoren. Deze metastasen zijn veelal de doodsoorzaak.
Integrines
Bepaalde eiwitten, zogenaamde ‘integrines’, zijn heel belangrijk bij het ontsnappen van kankercellen en het verplaatsen naar een ander orgaan. Deze eiwitten kunnen zich aan de buitenkant of binnenkant van de cel bevinden. De onderzoekers hebben nu aangetoond dat slecht cholesterol nodig is om deze integrines aan de buitenkant van cellen tot uitdrukking te laten komen.
Cholesterolwaarden
Het blijkt dan ook niet gunstig om een hoog gehalte aan slecht cholesterol (LDL cholesterol) te hebben wanneer je lijdt aan kanker. Een hoog gehalte aan goed cholesterol (HDL cholesterol) is juist wel gunstig: deze houdt de integrines juist aan de binnenkant van de cel, waardoor deze minder goed kan uitzaaien. Door de cholesterolwaarden bij kankerpatiënten beter te controleren en eventueel te beïnvloeden kan de uitzaaiing van kanker in de toekomst misschien worden geremd.