Proef met chip tegen reuma succesvol
Een proef met een chip tegen reumatoïde artritis (RA) heeft veelbelovende resultaten opgeleverd. Dat stellen onderzoekers van het AMC in Amsterdam.
Ruim een jaar geleden werd gestart met onderzoek naar een nieuwe vorm van behandeling voor reumatoïde artritis (RA): stimulatie van de hoofdzenuw nervus vagus om de ontstekingsactiviteit te remmen. De zenuw wordt gestimuleerd door een soort pacemaker (‘de chip’), waarna patiënten zelf via een magneet de zenuw kunnen stimuleren.
Bij zes van de acht testpersonen bij wie de chip was ingebracht was er sprake van een verbetering van de RA-activiteit. Hoewel het een kleine onderzoeksgroep betreft, is het een belangrijke stap naar de ontwikkeling van een geheel nieuwe vorm van behandeling voor RA, zo zeggen de onderzoekers.
De nervus vagus speelt een belangrijke rol bij het regelen van onder andere ademhaling en hartslag. Bij patiënten met RA is bekend dat deze zenuw bij een deel van de patiënten minder actief is. Het doel van nervus vagus-stimulatie is deze zenuw te activeren om de balans te herstellen. Uit eerder onderzoek in het laboratorium bleek dat stimulering van deze zenuw ontstekingsremmend werkt.