Sport beschermt vrouwen tegen borstkanker
De leeftijd waarop wordt begonnen met sporten, lijkt er niet toe te doen. Dit blijkt uit onderzoek van het Nederlands Kankerinstituut (NKI). Het onderzoek is gepubliceerd in het vakblad Journal of the National Cancer Institute.
Uit het onderzoek blijkt bovendien dat het niet uitmaakt op welke leeftijd wordt begonnen met recratiesport. Vrouwen die voor hun twintigste waren begonnen en hun leven lang hadden gesport, hadden een even sterke daling van het risico als vrouwen die later met sporten waren begonnen.
Andere factoren die een beschermend effect hebben, zijn een late eerste menstruatie en een vroege menopauze. Een factor die het risico op borstkanker het sterkst verhoogt, is het hebben van familieleden met borstkanker.
Uit Amerikaanse studies is het verband tussen sporten en bescherming tegen borstkanker al eerder naar voren gekomen. Het vermeende mechanisme is dat sportsters minder vetweefsel hebben en een meer onregelmatige menstruatiecyclus. De oestrogeenspiegels in het bloed van sportieve vrouwen zijn daarom verlaagd, waardoor de blootstelling aan oestrogenen vermindert - wat de kans op borstkanker reduceert.
In een vervolgstudie onderzoeken de epidemiologen van het NKI de betekenis van andere lichamelijke activiteiten (zoals bijvoorbeeld fietsen van werk naar huis) voor het borstkankerrisico.
Voor vrouwen van twintig tot 54 jaar is borstkanker de belangrijkste doodsoorzaak.
U kunt meer lezen over dit onderwerp op de website van Het Parool.