Stap dichter bij het begrijpen van hersenziektes
Er is weer een stap gemaakt in het begrijpen van het ontstaan van hersenziekten als ALS en Alzheimer. Het lukte onderzoekers van de Universiteit Utrecht en Stichting voor Fundamenteel Onderzoek der Materie (FOM,) om onderdelen van levende zenuwcellen aan te sturen met licht. Belangrijk, omdat de juiste positie van deze celonderdelen van groot belang is voor het goed functioneren van een zenuwcel
Grote kans dus dat het mogelijk is om met behulp van licht een bepaald celonderdeel op een cruciale plek te krijgen, of juist ergens weg te halen. “Met onze techniek kunnen we nu onderzoeken of het bevorderen van het transport, kan bijdragen aan het herstel van schade. Vijf jaar geleden had ik niet durven dromen dat we dit nu al zo gericht zouden kunnen bestuderen,” aldus onderzoeksleider dr. Lukas Kapitein van de Universiteit Utrecht.
Celfunctie bevorderen
Beschadigde zenuwcellen worden, in tegenstelling tot andere cellen in ons lichaam, niet vervangen door nieuwe. Dat betekent dat de groei en reparatie van deze cellen cruciaal is. Bij de ziekte van Alzheimer en ALS gaat er waarschijnlijk iets mis in het herstelproces van beschadigde cellen. Volgens Kapitein is deze techniek vooral interessant in het onderzoek naar de honderd miljard zenuwcellen waarmee we denken, voelen, bewegen en waarnemen.