Immunotherapie bij allergie

Wat is immunotherapie bij allergie?

Immunotherapie tegen allergieën wordt aangeraden als je onvoldoende baat hebt bij antiallergische medicatie, zoals antihistamine, of als je niet goed tegen deze medicijnen kunt. Antiallergische medicijnen bestrijden alleen de symptomen van je allergie, terwijl immunotherapie de oorzaak van je allergie aanpakt. Immunotherapie bij allergie zorgt ervoor dat je afweersysteem gewend raakt aan de stof waarvoor je allergisch bent. Daardoor reageer je minder heftig of zelfs helemaal niet meer op de allergische stof.

Immunotherapie kan worden ingezet bij verschillende allergieën: hooikoorts, huisstofmijt-, huisdieren- en insectengifallergie. Tegen andere allergieën, zoals voedselallergie, werkt immunotherapie niet. Immunotherapie bij allergieën wordt ook wel desensibilisatie of hyposensibilisatie genoemd.

Hoe gaat immunotherapie bij allergie in zijn werk?

Immunotherapie pakt de oorzaak van je allergie aan. Door gedurende een aantal jaar telkens een kleine hoeveelheid te nemen van de stof waarvoor je allergisch bent, raakt je lichaam er aan gewend. Je lichaam zal niet meer reageren op de stof, waardoor je minder allergieklachten krijgt of deze zelfs helemaal verdwijnen.

Met immunotherapie kun je het beste starten na de periode waarin je het meest blootgesteld bent aan datgene waarvoor je allergische bent, het allergeen. Heb je hooikoorts? Dan kan de therapie omstreeks november starten, na het hooikoorts seizoen. Ben je allergisch voor grassen? Dan kun je ergens in september beginnen. Immunotherapie kan op twee verschillende manieren worden toegepast, via een druppel- of tablettenkuur of injectiekuur. 

Druppel- en tablettenkuur bij immunotherapie

Immunotherapie via druppels of tabletten behoort tot de sublinguale immunotherapie. Bij deze vormen van immunotherapie neem je een kleine hoeveelheid van het allergeen in via je mond. Beide kuren starten met een instelfase, waarbij je de eerste druppels of tablet inneemt onder toezicht van je arts. Druppels moet je één of meerdere minuten onder je tong houden. Daarna kan je ze doorslikken. Een tablet moet je onder je tong laten smelten. Als de eerste inname goed is verlopen, mag je vervolgens gewoon thuis de medicijnen innemen. Bij een druppelkuur neem je tijdens de eerste dertig dagen elke dag een steeds hogere dosis van de allergische stof. Als je de hoogste dosis hebt bereikt volgt de onderhoudsfase waarin je drie keer per week vijf druppels inneemt. Bij een tablettenkuur neem je dagelijks één smelttablet.

Een tabletten- of druppelkuur duurt drie jaar. Immunotherapie door middel van tabletten of druppels is mogelijk voor de behandeling van hooikoorts, huisdieren- en huisstofmijtallergie.

Injectiekuur bij immunotherapie

De allergenen kunnen ook via injecties onder de huid worden gebracht. Dit wordt ook wel subcutane immunotherapie genoemd. Ook deze therapievorm bestaat uit twee fases. Tijdens de instelfase krijg je wekelijks een hogere dosis van de stof waar je allergisch voor bent toegediend via injectie, totdat de maximale dosis wordt bereikt. De lengte van de instelfase varieert van een aantal weken tot vier maanden. Na een injectie blijf je een half uur in de wachtkamer, voor het geval er bijwerkingen optreden. In het ergste geval kun je een anafylactische shock krijgen, maar dit komt gelukkig maar weinig voor. Tijdens de onderhoudsfase krijg je drie tot vijf jaar lang elke vier weken één injectie, in het ziekenhuis of bij de huisarts. De duur van de behandeling is afhankelijk van hoe je lichaam reageert op de therapie.

Effect van immunotherapie bij allergie

Het effect van immunotherapie verschilt van persoon tot persoon. Over het algemeen is de behandeling van allergieën met immunotherapie nog tot jaren na het stoppen met de immunotherapie effectief. Ook zijn er aanwijzingen dat nieuwe allergieën voorkomen kunnen worden met behulp van immunotherapie.

Laatst bijgewerkt op 18 juli 2018