Complicaties en bijwerkingen bij radiotherapie

Omdat radiotherapie niet alleen de kankercellen maar ook de gezonde cellen aantast, is er een kans op bijwerkingen. Door de verbeterde bestralingstechniek zijn de bijwerkingen van bestraling al veel beperkter dan twintig jaar geleden. Hoe veel bijwerkingen er ontstaan is moeilijk op voorhand te voorspellen en verschilt per persoon. Ook zijn de bijwerkingen afhankelijk van de plek waar is bestraald. Op een plek met veel snel delende cellen geeft dit waarschijnlijk meer bijwerkingen op de korte termijn. Voorbeelden van bijwerkingen bij radiotherapie zijn:

• Haaruitval
• Huidklachten
• Irritatie van de slijmvliezen in bijvoorbeeld de mond of darmen
• Bloedarmoede
• Vermoeidheid

Deze bijwerkingen verdwijnen meestal snel na het stopzetten van de behandeling.

Vermoeidheid door radiotherapie

Radiotherapie leidt vaak tot vermoeidheid. Dit komt omdat het opruimen van cellen en het herstellen van de gezonde cellen veel energie kost. De ziekte op zichzelf heeft waarschijnlijk ook al veel energie gekost en ook andere behandelingen zoals chemotherapie kosten veel energie. Om goed met de vermoeidheid om te gaan is het belangrijk dat je:

• Tijdens dagelijkse activiteiten iets meer gas terugneemt
• Meer rust houdt
• Wel matig in beweging blijft