Borstkanker - Hormoontherapie
Hormoontherapie bij borstkanker is net als chemotherapie een systemische behandeling, die door het gehele lichaam werkt. Een hormoonbehandeling is eigenlijk een antihormoonbehandeling. Het zorgt ervoor dat je hormonen geblokkeerd worden, waardoor ze geen invloed uit kunnen oefenen op je cellen en dus ook niet op kankercellen. Hormonen kunnen namelijk de groei van tumoren stimuleren.
Niet alle borstkanker is hetzelfde en niet iedere borstkanker is gevoelig voor hormonen. Als de kanker niet gevoelig is voor hormonen, dan heeft hormoontherapie geen zin. Tumoren die gevoelig zijn voor het hormoon progesteron en/of oestrogeen kunnen behandeld worden met hormoontherapie. Hormoontherapie wordt gebruikt als ondersteuning bij een andere therapie en niet als vervanging van bijvoorbeeld bestraling of chemo. Een behandeling met hormoontherapie duurt vaak jarenlang.
Hormoontherapie bij borstkanker kan worden uitgevoerd door:
- Uitschakeling van je eierstokken met behulp van medicijnen.
- Het verwijderen van de eierstokken.
- Radiotherapie van de eierstokken.
- Het stoppen van de oestrogeenproductie met behulp van medicijnen.
Afhankelijk van of je al in de overgang bent en het stadium van de borstkanker krijg je te maken met één van bovenstaande behandelingen. Als je als in de overgang bent krijg je aromataseremmers voorgeschreven. Dat zijn medicijnen die de eigen oestrogeenproductie stoppen. Wanneer je nog niet in de overgang zit, krijg je tamoxifen pillen. Tamoxifen blokkeert de ‘ontvangertjes’ van hormonen op het celmembraan. Hierdoor kunnen hormonen niet meer aan de cellen hechten en er daardoor geen invloed meer op uitoefenen. Als je nog niet in de overgang bent kan de productie van geslachtshormonen ook al in de hersenen worden stilgelegd, dit gebeurt met LHRH-analogen. Deze worden vaak met een injectie toegediend en die moet eens per kwartaal worden herhaald.
Bijwerkingen van hormoontherapie
Als gevolg van de hormoontherapie bij borstkanker kom je in de overgang terecht. Je zult dus met name last hebben van overgangsklachten. Naast de overgangsproblemen kan misselijkheid en vermoeidheid optreden. Ook gewrichtsklachten en osteoporose zijn mogelijke gevolgen.
‘mTOR pathway’
In combinatie met hormoontherapie kan een medicijn worden voorgeschreven dat de ‘mTOR pathway’ remt. Deze ‘pathway’ is betrokken bij eiwitsynthese, celgroei, celdeling en overleving van cellen en is verstoord bij borstkanker. Een medicijn dat deze pathway remt is everolimus (Afinitor).