Polyfarmacie
Polyfarmacie is het gecombineerd gebruik van meerdere medicijnen. Het gaat dan om het langdurig gebruiken van vijf of meer medicijnen tegelijk.
Er is sprake van langdurig medicijn gebruik als er aan iemand jaarlijks meer dan drie keer hetzelfde geneesmiddel wordt voorgeschreven of als er minimaal één keer een hoeveelheid van een geneesmiddel wordt verstrekt voor een gebruiksduur van minimaal 90 dagen.
Polyfarmacie is een veel gehoord probleem bij ouderen, omdat zij vaak meerdere chronische aandoeningen tegelijk hebben. Al die aandoeningen vereisen immers elk hun eigen medicatie. Volgens cijfers van Stichting Farmaceutische Kengetallen heeft 1 op de 3 senioren te maken met het chronisch gebruik van vijf of meer geneesmiddelen. Dit kan ongewenste effecten hebben. Hoe meer medicijnen je gebruikt, hoe meer kans op bijwerkingen en interacties tussen de verschillende medicijnen. Daarnaast is het (voor ouderen) lastig om te onthouden wanneer je welke medicijnen moet nemen. Dit is niet bevorderlijk voor de therapietrouw en kan zelfs ziekenhuisopname tot gevolg hebben.
Ziekenhuisopname als gevolg van polyfarmacie
Uit het eindrapport van Hospital Admissions Related to Medication blijkt dat ieder jaar ruim 13.000 ouderen van boven de 65 jaar in het ziekenhuis worden opgenomen vanwege redenen die samenhangen met medicijngebruik. Ruim de helft van deze opnames had vermeden kunnen worden als beter op (de interactie van) medicijnen gelet werd.