Medicijnen astma én hooikoorts 

Er is een medicijn voor volwassenen op de markt dat zowel de symptomen van astma als hooikoorts kan aanpakken bij patiënten met zowel astma als hooikoorts. De behandeling bestaat uit slechts 1 tablet montelukast per dag. Het is het enige middel dat geregistreerd is voor patiënten met astma en hooikoorts. Dit middel remt stoffen die astma en hooikoorts kunnen veroorzaken en wordt toegevoegd aan de bestaande astmamedicatie. 

Behandeling van astma

De belangrijkste medicijnen bij astma zijn onder te verdelen in 2 groepen: ontstekingsremmers en luchtwegverwijders. 

Ontstekingsremmers

De chronische ontsteking in de luchtwegen wordt gezien als de oorzaak van de ziekte en de klachten. Om de ontsteking tegen te gaan, zijn ontstekingsremmers vaak de basis van de astmabehandeling. Men kent 2 soorten ontstekingsremmers. 

Inhalatie-ontstekingsremmers

Het merendeel van de ontstekingsremmers bestaat uit corticosteroïden. Corticosteroïden lijken op lichaamseigen hormonen zoals cortisol die worden geproduceerd door de buitenkant van de bijnieren, en onderdrukken ontstekingen. De toediening van de meeste van deze medicijnen gebeurt via inhalatie, dus door in te ademen (in de volksmond ook wel pufjes genoemd). Medicijnen die geïnhaleerd worden, komen direct waar het nodig is: in de luchtwegen en longen. Het is natuurlijk wel erg belangrijk om deze medicijnen op de juiste manier te inhaleren, anders bestaat de kans dat de benodigde hoeveelheid medicijnen niet diep genoeg in de longen terecht komt.

Voorbeelden van pufjes zijn: budesonide en fluticason. 

Ontstekingsremmers tabletten

Bij de behandeling van astma is het goed aanpakken van de ontsteking in de longen het belangrijkste. Verschillende ontstekingsstofjes spelen bij het veroorzaken van astmasymptomen een rol, waaronder leukotriënen. Inhalatiecorticosteroïden kunnen veel ontstekingsstofjes onderdrukken maar niet de leukotriënen. Montelukast, een leukotrieenreceptorantagonist, wordt niet geïnhaleerd, maar in tabletvorm ingenomen. Montelukast wordt voorgeschreven samen met inhalatiecorticosteroïden. 

 Luchtwegverwijders (tegen acute astma-aanval)

Deze medicijnen worden ingenomen om een acute astma-aanval te verlichten. Bij een aanval trekken de spiertjes rond de luchtpijp zich ongecontroleerd samen, waardoor een benauwd gevoel ontstaat. Door het innemen van een luchtwegverwijder (deze medicijnen worden ook wel ß2-mimetica genoemd) wordt de luchtweg verwijd en zal het gevoel van benauwdheid minder worden.

Voorbeelden van kortwerkende ß2-mimetica, die gebruikt worden om de klachten snel te verminderen, zijn salbutamol en terbutaline. Komen de klachten vaker voor of treden ze 's nachts op, dan kan er ook een langwerkend ß2-mimeticum gebruikt worden, zoals formoterol of salmeterol. Deze soort medicijn wordt ook vaak ingenomen door middel van een "inhalator".
Het is beter om prikkels te vermijden dan te proberen een allergische reactie te behandelen. Mensen met een sterke seizoensgebonden allergie kunnen overwegen te verhuizen naar een gebied waar de prikkels niet of minder voorkomen.