ECT (Elektroconvulsietherapie)

Wat is elektroconvulsietherapie (ECT)?

ECT ofwel elektroconvulsietherapie is een behandeling bij verschillende psychische aandoeningen, zoals zware depressies. Het werd in 1939 voor het eerst gebruikt. Bij ECT krijgt iemand kleine elektrische schokken om een epileptische aanval, of een toeval, op te wekken. Dit kan ervoor zorgen dat mensen deels of helemaal herstellen van hun psychische aandoening. Andere, oudere, benamingen voor ECT zijn elektroshocktherapie en elektroshock. Vroeger werd deze behandeling niet geaccepteerd, maar tegenwoordig is ECT sterk verbeterd. De behandeling wordt onder narcose uitgevoerd en de apparatuur is vernieuwd. ECT is een effectieve behandeling die steeds vaker wordt uitgevoerd. Bij vijftig tot zestig procent van de mensen met ernstige depressies verdwijnen klachten na een ECT-behandeling.

Werking van elektroshocktherapie

Het is niet helemaal duidelijk hoe ECT precies werkt, hiervoor is meer onderzoek nodig. Er zijn wel meerdere theorieën hoe ECT kan helpen bij een depressie. Bij een depressie zijn verschillende stofjes, neurotransmitters, in de hersenen uit balans. Deze stoffen zorgen ervoor dat zenuwcellen met elkaar kunnen communiceren. De epileptische aanval die ECT uitlokt zou deze balans weer terug kunnen brengen. Een andere theorie is dat er bij de epileptische aanval veel signaalstoffen, hormonen, uit het brein vrijkomen. Deze gaan naar andere organen waar ze er weer voor zorgen dat er andere hormonen vrijkomen. Zo zouden de hormonen weer in balans komen en zou iemand zich beter gaan voelen.

Wanneer ECT?

Elektroconvulsietherapie is vaak niet de eerste keuze behandeling, maar wordt vaak ingezet als medicijnen niet werken of om een andere reden niet de voorkeur hebben. ECT helpt bij verschillende psychische aandoeningen, zoals:

• Ernstige depressies
• Psychotische depressies
• Manie
• Bipolaire stoornis
• Schizofrenie
• Katatonie

ECT wordt het meest toegepast bij depressies. Bij schizofrenie wordt het alleen in zeldzame gevallen uitgevoerd.

Wanneer geen elektroshocktherapie?

Bij sommige aandoeningen of situaties is een ECT-behandeling niet mogelijk, omdat ze het risico op complicaties bij ECT verhogen. Voorbeelden zijn:

• Hersenbloeding die kortgeleden heeft plaatsgevonden
• Herseninfarct dat kortgeleden heeft plaatsgevonden
• Recente hersenoperatie
• Hersentumor
• Andere neurologische aandoening
• Pijn op de borst door hartproblemen
• Recent hartinfarct
• Bijniertumor
• Heel hoge bloeddruk
• Bloedstollingsstoornissen
• Bepaalde longziekten
• Bepaalde oogziekten
• Zwangerschap

Bij goede behandeling van deze aandoeningen, kan ECT vaak alsnog toegepast worden.

Laatst bijgewerkt op 6 juli 2018