Digitale dubbelganger voorspelt uitkomst tumoroperatie
Tumoren in de mondholte worden meestal operatief verwijderd, met soms blijvende slik- en spraakproblemen als gevolg. Daarom is een digitale dubbelganger van patiënten in de maak om de bijwerkingen van een tumoroperatie in de mondholte te voorspellen. Promovendus Maarten van Alphen realiseerde de eerste stappen van dit project en promoveert vandaag.
Virtuele operatie
Het Antoni van Leeuwenhoek (AVL) en de Universiteit van Twente (Instituut MIRA) werken samen aan de digitale dubbelganger van patiënten. Op die dubbelganger wordt de operatie vooraf virtueel uitgevoerd.
Prof. dr. Fons Balm, hoofd-halschirurg in het AVL, geeft met dr. ir. Ferdi van der Heijden van de Universiteit Twente leiding aan dit project. Balm: “Met de digitale dubbelganger en de virtuele operatie kunnen we straks vooraf nauwkeurig voorspellen wat de gevolgen van de operatie zullen zijn. We kunnen dan bijvoorbeeld zien wat de gevolgen zullen zijn voor de slikfunctie, en we kunnen zelfs verstoorde spraak hoorbaar maken.” Vervolgens kunnen de arts en patiënt eventueel een alternatieve behandeling kiezen, zoals bestraling en chemotherapie.
Personaliseren digitale dubbelganger
Tegenwoordig is het in veel gevallen lastig om vooraf een goede inschatting te maken van de gevolgen van zo’n operatie. Daarom werken het AVL en MIRA samen aan het ‘digitale-dubbelganger-project’. Promovendus Maarten van Alphen werkte aan een biomechanisch model van de tong en lippen, en aan de techniek om dit model straks per patiënt te kunnen personaliseren. Dat is nodig, omdat per individu de spieren en zenuwen net iets anders lopen.