Steeds vaker hersenchirurgie bij kinderen met epilepsie
Epilepsie bij kinderen wordt steeds vaker behandeld met een chirurgische ingreep. Dit aantal ligt ieder jaar ongeveer op 65 kinderen. Het gedeelte van de hersenen dat verantwoordelijk is voor de epileptische aanvallen wordt tijdens de ingreep verwijderd of losgekoppeld van de rest. Tot nu toe zien de resultaten bij ingrepen op jonge leeftijd er zeer gunstig uit.
Epilepsiechirurgie bij kinderen
Elk jaar krijgen 2000 kinderen in Nederland de diagnose epilepsie. Epilepsie is daarmee de meest voorkomende hersenaandoening bij kinderen. In steeds meer gevallen wordt er gekozen voor een chirurgische ingreep. De operaties worden vaak uitgevoerd bij kinderen die veel aanvallen hebben, waarbij ze soms ook letsel oplopen.
Opereren op jonge leeftijd heeft twee grote voordelen. Ten eerste heeft het gezonde weefsel de kans om normaal en ongestoord te functioneren door verwijdering van het zieke hersenweefsel. Dit komt vaak ten goede van de gehele hersenontwikkeling en kan mogelijke problemen in de toekomst voorkomen. Ten tweede zijn de hersenen van kinderen nog flexibel, waardoor de ene hersenhelft soms taken van de andere helft kan overnemen. Epilepsiechirurgie leidt in de meeste gevallen in ieder geval tot een vermindering van het aantal epileptische aanvallen.
Wanneer epilepsiechirurgie?
Epilepsie wordt gekenmerkt door epileptische aanvallen, waarbij er een tijdelijke verstoring is in bepaalde gedeelten in de hersenen. De symptomen van een epilepsieaanval zijn vaak schokkende bewegingen en een daling of verlies van het bewustzijn. Meestal wordt epilepsie behandeld met medicijnen, zoals anti-epileptica. Als patiënten onvoldoende reageren op de medicijnen of er onaanvaardbare bijwerkingen zijn, dan biedt een operatie mogelijk uitkomst. Grondig onderzoek met onder andere EEG’s en een MRI scan moeten uitwijzen of een kind geschikt is om epilepsiechirurgie te ondergaan.