Vegetatieve patiënt verdient betere diagnostiek
De diagnostiek van een vegetatieve patiënt kan in Nederland beter. Los van het feit dat Nederland relatief weinig vegetatieve patiënten telt, blijkt 39% een verkeerde diagnose te krijgen. Daarnaast worden sommigen ook te lang doorbehandeld. Dat moet dus beter, aldus onderzoekers van het Radboudumc.
Een vegetatieve toestand, ook wel niet-responsief waaksyndroom genoemd, wil zeggen dat je na een bepaalde periode in coma opeens je ogen opendoet zonder echt wakker te zijn. Je vertoont verder geen tekenen van bewustzijn of reactie. Tot op heden was niet bekend hoeveel mensen in deze toestand verkeren en hoe zij eraan toe zijn. Willemijn van Erp, onderzoeker in het Radboudumc en bij de Coma Science Group in Luik, besloot dit te onderzoeken en beek daarom de gegevens van 400 instellingen.
Weinig vegetatieve patiënten
Er bleken in Nederland weinig vegetatieve patiënten te zijn. Het komt slechts bij 3 patiënten per twee miljoen inwoners voor. Dit is wereldwijd het laagste aantal. Daarnaast liet het onderzoek zien dat er ook vaak sprake is van een verkeerde diagnose, met het gevolg dat de gebruikte behandeling niet passend is.
Gespecialiseerde revalidatie van belang
Van Erp zegt: "We zien dat de kennis van en zorg voor vegetatieve patiënten te versnipperd is. Gespecialiseerde revalidatie wordt in minder dan de helft van de gevallen toegepast. We denken dat een samenhangend expertisenetwerk van groot belang kan zijn, niet alleen voor een verbeterde zorg voor deze patiënten, maar ook voor hun familieleden". Ook zijn er volgens de onderzoekers nog stappen te maken als het gaat om de behandeling. Die gaat in veel huidige gevallen te lang door. Hierbij kan het voorgestelde expertisenetwerk eveneens van pas komen voor een deskundige begeleiding van familieleden en andere betrokkenen.