Oorzaak en symptomen van kanker

Kanker kan verschillende oorzaken hebben en tal van symptomen geven. Lees hier de meest voorkomende oorzaken van kanker en een aantal kenmerkende symptomen.

Kanker oorzaken

De oorzaak van kanker ligt in een verandering van de genen. De genen bepalen wanneer er celdeling moet plaatsvinden en wanneer dit moet stoppen. Het lichaam bestaat uit drie miljard cellen. Om te kunnen groeien en beschadigde cellen te kunnen vervangen, maakt het lichaam steeds nieuwe cellen aan en vervangt de oude. Door de kanker geven de genen te laat of niet aan dat een cel moet sterven. Het gevolg is dat beschadigde of oude cellen blijven bestaan, en dat deze zich vervolgens ophopen. De verschillende oorzaken voor deze verandering in de genen zijn:

• Erfelijke fout in genen. De ouders geven een fout in de genen door. Deze fout is in alle lichaamscellen aanwezig.
• Beschadigde genen. Door schadelijke factoren als te veel zonlicht, straling of roken kan schade ontstaan aan de genen.
• Celdelingsfout. Bij iedere celdeling moet een exacte kopie gemaakt worden van de genen. Als er een (toevallige) fout ontstaat in de genen die voor de celgroei zorgen, kan een tumor ontstaan. De fout komt in dit geval alleen voor in de cellen die ontstaan zijn uit de celdeling.

Lees meer over belangrijke risicofactoren voor kanker in ons dossier op Gezondheidsplein.nl.

Kanker symptomen

Kanker kan veel verschillende symptomen geven, afhankelijk van het soort kanker en de plaats waar het begint. Vaak lijken deze symptomen op lichamelijke klachten die ook bij andere ziekten voorkomen. Pijn is meestal geen symptoom van beginnende kanker, wel van verder gevorderde of uitgezaaide kanker. Voorbeelden van symptomen van (beginnende) kanker zijn:

• Bloedarmoede
• Ernstige vermoeidheid (ook zonder inspanning)
• Opgezette klieren in de hals
• Gewichtsverlies zonder aanwijsbare aanleiding
• Veranderende of nieuwe moedervlekken
• Blijvende hoest of heesheid (soms met bloed in slijm)

Als je één of verschillende symptomen van kanker hebt die langer dan vier weken aanhouden, ga dan naar je huisarts. Heb je ernstige klachten, ga dan al eerder naar je huisarts.

Laatst bijgewerkt op 28 augustus 2018