'Angsttherapie ‘s nachts ook effectief'
Voor sommige angsten is mogelijk om er tijdens je slaap vanaf te komen. Dat komt naar voren uit Amerikaans onderzoek.
De wetenschappers van Northwestern University onderzochten een groep proefpersonen met een geurfobie. De proefpersonen hadden geen bestaande fobie, maar die werd ze aangebracht door steeds een elektrische schok te geven nadat de geur was verspreid. Na verloop van tijd reageerden de proefpersonen angstig bij het ruiken van de betreffende geur.
Angsttherapie tijdens de slaap
Vervolgens werd bij de helft van de proefpersonen de geur tijdens het slapen toegediend. Het gevolg was een zwetende nacht. Een scan van hun hersenen toonde eveneens een angstreactie. Die begon na een paar nachten echter steeds minder sterk te worden, tot hij bijna was verdwenen. De andere helft van de groep kreeg de geur niet ’s nachts te ruiken, maar overdag terwijl ze naar een natuurfilm keken. In tegenstelling tot de andere groep, verminderde de angstreactie hier niet na herhaalde blootstellingen aan de geur. Hiermee laten de onderzoekers zien dat angsttherapie tijdens de slaap gemakkelijk is uit te voeren. Blijkbaar zijn de hersens dan ontvankelijker voor prikkels dan tijdens de dag. Dit is echter niet voor alle angsten van toepassing.