HPV-screening betrouwbaarder dan uitstrijkje
Voor het eerst is statistisch hard gemaakt dat het screenen van vrouwen op het HPV-virus meer gevallen van baarmoederhalskanker voorkomt dan de gangbare methode – het afnemen van een uitstrijkje. Dit publiceren onderzoekers op 3 november in het toonaangevende tijdschrift The Lancet. Zij voegen hiervoor onderzoeken in Nederland, Engeland, Italië, Nederland en Zweden samen.
“We hadden al aanwijzingen hiervoor, maar elke studie afzonderlijk was niet groot genoeg. Door ze samen te nemen, krijgen we een studie van 175.00 vrouwen en hebben we wel voldoende statistische power, zegt dr. Hans Berkhof, biostatistuc bij VUmc CCA en projectmanager van de studie.
In deze populatie bleken na 2,5 jaar minder kankergevallen voor te komen bij vrouwen die HPV-screening hadden ondergaan. De onderzoekers schatten dat HPV-screening 50 tot 70 % meer vrouwen beschermt tegen kanker dan het uitstrijkje. Dit komt doordat HPV-screening een gevoeligere onderzoeksmethode is. Waar bij een uitstrijkje slechts een gedeelte van het baarmoederweefsel wordt onderzocht, wordt bij HPV-screening een DNA-test gebruikt om het weefsel te testen. De kans op het missen van afwijkende cellen is daardoor een stuk kleiner.
Ook concluderen de onderzoekers dat een interval van minimaal vijf jaar het beste is voor HPV-screening. ‘Onze analyse laat duidelijk zien dat HPV-screening meer gevallen van baarmoederhalskanker voorkomt dan het uitstrijkje. Daarom pleiten wij voor het implementeren van de screening voor vrouwen vanaf dertig jaar oud, om de vijf jaar’, aldus prof.dr. Chris Meijer, hoogleraar pathologie bij VUmc en laatste auteur van de studie.
HPV
HPV (human papilloma virus) is een veel voorkomende virus dat meestal geen problemen geeft en door het lichaam zelf wordt opgeruimd. Soms gebeurt dit niet en kan het een verandering van cellen in de baarmoederhalskanker in gang zetten. Deze celmutatie kan een voorbode voor baarmoederhalskanker zijn. Daarom kunnen vrouwen van dertig tot zestig jaar in Nederland, en vele andere landen, elke vijf jaar een uitstrijkje laten nemen.