Medicijngebruik bij kinderen vaak een gok
Jonge kinderen krijgen geregeld medicijnen voorgeschreven, waarvan niet zeker is dat ze voldoende veilig voor ze zijn. Vaak is toepassing bij kinderen een gok. Een recent, nog niet gepubliceerd onderzoek in het Rotterdamse Sophia-ziekenhuis laat zien dat in zo'n gespecialiseerd kinderziekenhuis 90% van de aan jonge kinderen voorgeschreven medicijnen anders wordt gebruikt dan volgens de registratie is toegestaan, dan wel helemaal niet voor kinderen is toegelaten. Een studie in vijf Europese ziekenhuizen met kinderafdeling komt tot zo'n 50% anders gebruikte of niet-voor-kinderen geregistreerde medicijnen.
Kinderen reageren anders op medicijnen dan volwassenen. In de praktijk wordt hier echter maar zelden rekening mee gehouden. Vaak schrijven artsen aan jonge kinderen geneesmiddelen voor die eigenlijk voor volwassenen zijn bedoeld (zij het in een aangepaste sterkte). Sterker nog, veel van de voorgeschreven medicijnen zijn niet eens gemaakt en geregistreerd voor kinderen. Wat die medicijnen doen bij jongere kinderen is niet getest en voor hen zij ze niet officieel toegelaten. Toch geven artsen steeds vaker geneesmiddelen aan kinderen en nemen ze de risico's op de koop toe. Vaak is dat de enige mogelijkheid om de kwaal te bestrijden.
De Consumentenbond is van mening dat artsen effecten en bijwerkingen van geneesmiddelen moeten noteren en melden, zodat anderen daarvan kunnen leren. Dat gebeurt tot verbazing van de Bond onvoldoende. Een oproep hiertoe doet de Consumentenbond aan de Koninklijke Nederlandse Maatschappij tot bevordering van de Geneeskunst. Want alleen dan kunnen ouders eerlijk en volledig worden voorgelicht. Verder kunnen fabrikanten via strengere regelgeving gedwongen worden om de veiligheid van geneesmiddelen bij jonge kinderen te onderzoeken.