Meer kankerpatiënten kunnen baat hebben bij hoofdhuidkoeling
Uit onderzoek van Corina van den Hurk, werkzaam bij het Integraal Kankercentrum Zuid, blijkt dat veel meer kankerpatiënten baat kunnen hebben bij hoofdhuidkoeling. Haarverlies is een van de nare bijkomstigheden van chemotherapie. Het is een psychisch belastende bijwerking. Hoofdhuidkoeling kan haaruitval bij chemotherapie in veel gevallen voorkomen.
Koeling van de hoofdhuid is de enige manier om haaruitval te verminderen. De koeling gebeurt door middel van een speciale koelkap. De koeling zorgt ervoor dat de cellen van de haren minder actief worden en minder bloed aangevoerd krijgen. Hierdoor zijn deze cellen beter bestand tegen de chemotherapie en vallen dus minder haren uit.
Hoofdhuidkoeling veilig
Uit het onderzoek van Van den Hurk blijkt dat hoofdhuidkoeling een veilige behandeling is. “Het is denkbaar dat kankercellen zich verschuilen in de gekoelde hoofdhuid en zo minder schadelijke stoffen opnemen, waardoor de kans op uitzaaiingen toeneemt. Maar we zagen dat de kans op uitzaaiingen in de hoofdhuid 0,5 procent is, zowel bij patiënten die géén, als bij patiënten die wél hoofdhuidkoeling kregen. Hoofdhuidkoeling is dus veilig”, aldus Van den Hurk. Een bijwerking die voorkomt is hoofdpijn.
Hoofdhuidkoeling effectief
Als gevolg van hoofdhuidkoeling heeft de helft van de patiënten die anders hevige haaruitval zou hebben, geen pruik of andere bedekking van het hoofd nodig. Het zorgt daardoor bovendien voor een daling van de maatschappelijke kosten per patiënt.
Niet alle patiënten hebben baat bij de hoofdhuidkoeling. Met name de dosis chemotherapie heeft hier invloed op. Om de effectiviteit bij de verschillende soorten chemotherapie in kaart te brengen is meer onderzoek nodig. Wanneer er meer kennis is, kan mogelijk de effectiviteit verbeterd worden.
“In veel ziekenhuizen krijgt maar een beperkte groep patiënten het aangeboden, bijvoorbeeld alleen vrouwen, omdat zij meer zouden lijden onder haaruitval. Of het wordt enkel aangeboden aan patiënten met borstkanker, en patiënten met eierstok-, long- of prostaatkanker worden vergeten. Terwijl de mogelijkheid er wel is: de koelcapaciteit van ziekenhuizen is vaak onderbenut”, aldus Van den Hurk.