Pleidooi voor pneumokokken-vaccinatie in The Lancet
In The Lancet wordt besproken waarom dit vaccin zo weinig wordt toegepast. Opvattingen zoals "we hebben dit vaccin niet nodig", of "is dit vaccin wel effectief", worden vaak door artsen geventileerd. Hierdoor krijgt dit vaccin veel minder aandacht dan de jaarlijkse griepprik.
In het hoofdartikel spreekt men de verbazing uit over de uiteenlopende opvattingen van de gezondheidsautoriteiten in Europa. In Italië, Spanje, Duitsland, Frankrijk en België bestaan vaccinatie-programma's, en wordt pneumokokken-vaccinatie vergoed. In Nederland wordt, aldus The Lancet, pneumokokkenvaccinatie veronachtzaamd.
Tijdens een recent symposium over infectieziekten in München is gesignaleerd, dat in de komende 30 jaar de verschillende pneumokokken-vaccins tot de meest belangrijke vaccins zullen behoren. Men is overtuigd dat deze vaccins beschermen tegen ernstige pneumokokken-infecties, die longontsteking en bloedvergiftiging (bacteriëmie) veroorzaken.
In het hoofdartikel uit men de verbazing dat politici de vaccinatie van ouderen veronachtzamen, juist nu in veel landen het percentage van pneumokokken dat ongevoelig is voor penicilline toeneemt. Door deze toename is vaccinatie van personen met een verhoogd risico (o.a. peuters en
ouderen) gewenst om het aantal pneumokokken-infecties terug te dringen.
Vervolgens geeft het hoofdartikel aan, dat er verschillende pneumokokken vaccins zijn: het polysaccharide vaccin, dat is samengesteld uit 23 verschillende bacteriële suikers, wordt aan volwassenen en kinderen boven de 2 jaar gegeven. Voor kinderen onder de 2 jaar is recent een nieuw vaccin ontwikkeld, dat bestaat uit bacteriële suikers gekoppeld aan een eiwit (conjugaat vaccin).
Alhoewel ieder land op basis van wetenschappelijke, culturele en historische argumenten, zijn eigen prioriteiten in de gezondheidszorg vaststelt, houdt The Lancet een pleidooi dat gezondheidsautoriteiten in de geïndustrialiseerde wereld een grotere prioriteit geeft aan programma's voor pneumokokken-vaccinatie.