'Zenuwen in maag beperken voedselinname'
Recent onderzoek laat zien dat de zenuwen in de maag naar alle waarschijnlijkheid niet alleen aangeven wanneer de maag vol of leeg is, maar dat ze ook bepalen wanneer we eten. Ze doen als het ware dienst als een soort biologische klok die onze voedselinname beperkt tot specifieke momenten op de dag.
Wisselende gevoeligheid van zenuwen
Onderzoeker Stephan Kentish vertelt: "Deze zenuwen laten het brein weten hoeveel voedsel we hebben gegeten en wanneer we moeten stoppen met eten. Wat wij ontdekt hebben is dat de zenuwen in de maag het minst gevoelig zijn wanneer we wakker zijn. Dat betekent dat we in perioden waarin we actief zijn en meer energie nodig hebben, meer voedsel kunnen consumeren voordat we een ‘vol gevoel’ krijgen". De wisselende gevoeligheid van de zenuwen herhaalt zich iedere 24 uur. Hiermee wordt de voedselinname afgestemd op de energiebehoefte. De bevindingen kwamen naar voren uit laboratoriumexperimenten. Nader onderzoek is nodig om te bepalen of deze processen daadwerkelijk in het menselijk lichaam voorkomen. Als dat zo blijkt te zijn, dan kan dat meer inzicht geven in de gezondheidsproblemen van mensen met een verstoord dag- en nachtritme.
Verstoord dag- en nachtritme en gezondheidsproblemen
Onderzoeker Amanda Page legt uit: "We weten bijvoorbeeld dat mensen die ploegendiensten draaien, een groter risico lopen op verstoring van hun slaap- en eetgedrag en dat leidt tot overgewicht en andere gezondheidsproblemen. We zetten ons onderzoek nu voort om te achterhalen welke invloeden zulke veranderingen in het dag- en nachtritme hebben op het eetgedrag en hoe de zenuwen in de maag op die veranderingen reageren."