Hoe gaat een weefselexpansie in zijn werk?

De opnamen in het ziekenhuis duren meestal enkele dagen, maar in principe zijn tenminste twee operaties nodig. De poliklinische behandeling - het opvullen van de ballon en de controles - neemt enkele maanden in beslag.

De operatie wordt uitgevoerd in algemene narcose. Via een snede in de huid wordt een onopgeblazen ballon met een slangetje en ventiel onder de huid aangebracht. De plaats ligt vlak naast het gebied waar normale huid aanwezig is of waar extra huid nodig is. Nadat de wonden zijn genezen wordt er een begin gemaakt met het opvullen van de ballon. De plastisch chirurg spuit door de huid via het ventieltje een zoutoplossing in de ballon. De ballon zet uit en rekt de huid mee. Hierna heb je een paar uur lang wat ongemak. Ter plaatse van de ballon ontstaat dus bij elke inspuiting een toenemende zwelling. Deze kan storend zijn, maar is niet te vermijden.

Wanneer de huid voldoende is opgerekt wordt in een tweede operatie de ballon verwijderd en de extra huid gebruikt voor het geplande doel. Het herstel van de tweede operatie is niet in zijn algemeenheid te beschrijven, het is mede afhankelijk van de plaats en de omvang van het behandelde gebied. Zonder meer mag worden gesteld dat men met gebruik van weefsel-expanders resultaten kan verkrijgen die op een andere manier niet te verwezenlijken zijn. Helaas is gedeeltelijk of geheel mislukken van de behandeling niet altijd uit te sluiten.