Wat zijn de symptomen van orale mucositis?
Orale mucositis is te herkennen aan een aantal symptomen. De slijmvliesontsteking begint meestal met roodheid en zwelling van het mondslijmvlies. Als orale mucositis verder gaat, ontwikkelen licht pijnlijk witte wondjes zich tot grote pijnlijke zweren.
De meest voorkomende klachten zijn hieronder opgesomd. Hierbij dient wel opgemerkt te worden dat niet alle patiënten dezelfde symptomen ervaren. Onderstaande symptomen komen voor bij orale mucositis, maar kunnen ook horen bij andere aandoeningen.
- Pijnlijke zweren in de mond en de keel.
- Roodheid en zwelling van het tandvlees.
- Droogheid en algemene pijn in de mond.
- Eet-, slik- , spraak- en drinkmoeilijkheden.
- Verandering van de stem.
- Verdikt en taai speeksel.
- Smaakveranderingen of zelf verlies van smaak.
- Makkelijk bloedend tandvlees.
- Brandend gevoel.
- Toegenomen gevoeligheid voor gekruid en heet voedsel.
De ernst en samenstelling van de symptomen zijn niet voor alle patiënten hetzelfde. De invloed van de ziekte zelf en de soort behandeling kunnen hier invloed op hebben. Word je behandeld met chemo? Dan is de kans groot dat je meer last hebt van zwellingen of bloedingen. Word je behandeld met bestraling? Dan is de kans groot dat je meer last hebt van verdikt speeksel. Pijn in de mond en keel is veruit de meest voorkomende klacht. Als gevolg van pijn kun je last krijgen van een aantal andere klachten zoals moeilijk kauwen, slikken en spreken. Al deze gevolgen hebben invloed op je kwaliteit van leven, maar kunnen ook van invloed zijn op de voortgang van de behandeling. Pijnbestrijding is daarom van essentieel belang. Hierover lees je meer in het hoofdstuk Hoe is orale mucositis te behandelen?. Pijnbestrijding komt hierin ruimschoots aan bod.