Ziekte van Parkinson
Wat is de ziekte van Parkinson?
De Ziekte van Parkinson is een langzaam progressieve neurodegeneratieve aandoening veroorzaakt door het afsterven van een kleine groep cellen die lichaamsbewegingen controleren. Meestal worden de volgende symptomen gezien: tremor (beven) van armen en benen, spierstijfheid (rigiditeit), langzamer en minder bewegen (brady- en hypokinesie) vooral van het lopen, en verminderde balans. Zowel mannen als vrouwen kunnen de ziekte van Parkinson krijgen. Hoewel de ziekte op elke leeftijd kan beginnen, ervaren de meeste mensen de eerste symptomen na het vijftigste levensjaar.
De ziekte van Parkinson is chronisch en de klachten nemen meestal in de loop van de tijd toe.
Wat zijn de oorzaken van de ziekte van Parkinson?
Bij Parkinsonpatiënten zijn de hersencellen die midden in het brein zitten, beschadigd. Hierdoor maken de zenuwcellen te weinig dopamine aan. Dopamine is een neurotransmitter die er voor zorgt dat de ene zenuwcel een signaal aan een andere zenuwcel doorgeeft. Door een dopaminetekort worden signalen niet goed meer doorgegeven waardoor je spieren niet goed meer kunnen functioneren. Hierdoor krijg je moeite met bewegen en kunnen ledematen gaan trillen. Waardoor het dopaminetekort ontstaat, is momenteel nog onduidelijk.
Is de ziekte van Parkinson erfelijk?
Er zijn aanwijzingen dat de Parkinson deels erfelijk bepaald is. Bij patïenten die pas op latere leeftijd Parkinson krijgen is de ziekte meestal niet erfelijk. Maar als de ziekte zich voor het veertigste levensjaar openbaart, dan is er een grote kans dat het om een erfelijke vorm gaat.