Biologische markers van multiple sclerose
Het beloop van de ziekte Multiple sclerose (MS) verschilt van mens tot mens en in de loop van de tijd. Processen die zich afspelen in de hersenen zijn moeilijk te monitoren. M.J. Eikelenboom onderzocht biologische 'markers' die de ziekteactiviteit in de hersenen weergeven. Hiervoor keek Eikelenboom naar de aanwezigheid van bepaalde eiwitten in het bloed en hersenvocht van mensen met MS. Het proefschrift draagt bij aan de kennis over ziekteprocessen in de hersenen van mensen met MS. Daarnaast is een diagnostische test voor het voorspellen van het ziektebeloop in MS weer een stap dichterbij gekomen. Uiteindelijk leidt dit tot therapie op maat voor mensen met MS.
MS is een chronische aandoening van het centraal zenuwstelsel. Bij mensen met MS ontstaan er ontstekingen in de hersenen en het ruggenmerg, waardoor de zenuwen niet meer goed werken. Het versturen van signalen naar andere delen van het lichaam is verstoord. Enkele eiwitten die geproduceerd worden door ontstekingscellen (chemokinereceptoren en adhesiemoleculen) lijken een voorspellende waarde te hebben voor het ontwikkelen van nieuwe ontstekingen. De eiwitten die gemeten zijn, zijn afbraakproducten van zenuwen en stoffen die vrijkomen bij ontstekingen. De aanwezigheid van deze eiwitten in lichaamsvloeistoffen van mensen met MS is vergeleken met de klinische verschijnselen en MRI beelden. Een afbraakproduct van de zenuwen, het neurofilament eiwit, lijkt een voorspeller voor neurologische schade en dus invaliditeit. Daarnaast kan je aan de hand van de eiwitten die de activiteit van steuncellen in de hersenen (gliacellen) weergeven, verschillende vormen onderscheiden waarop de ziekte beloopt.