Doorbraakpijn bij kanker
Ruim tweederde van patiënten met kanker krijgen te maken doorbraakpijn. Dit is een plotselinge of toenemende pijn die optreedt tegen een achtergrond van al bestaande pijn. De pijn is zo hevig dat het te vergelijken is met het trekken van een kies zonder verdoving. Het breekt dan ook dwars door de huidige (pijn)medicatie heen.
Veel kankerpatiënten en hun naasten zien doorbraakpijn als iets wat er nou eenmaal bij hoort. De aandacht gaat uit naar de behandeling van de ziekte zelf en het verlengen van het leven. Daarbij verontstellen ze dat de reguliere pijnbestrijding, bedoeld voor de chronische achtergrondpijn, ook geschikt is voor doorbraakpijn. Maar dat is niet het geval. Voor de behandeling van doorbraakpijn bij kanker bestaan andere medicijnen die de pijn kunnen onderdrukken. Leven met doorbraakpijn hoeft dus niet; het is goed te behandelen.
In dit dossier gaan we dieper in op de behandelingsmogelijkheden bij doorbraakpijn. Daarvoor schetsen we eerst een uitgebreid beeld van doorbraakpijn: welke soorten zijn er, welke kenmerken heeft het en hoelang houdt het aan?