Welke operaties zijn er mogelijk bij een nekhernia?
De operatie bij een nekhernia is anders dan bij een rughernia. Bij een nekhernia zijn twee operatietechnieken mogelijk: vanuit de achterzijde (nek) of voorzijde (hals). Hieronder zullen beide manieren kort worden besproken:
Via de nek
De operatie via de nek vindt onder algehele verdoving plaats. De arts maakt in je nek een snede van enkele centimeters. Vervolgens schuift hij de rugspier opzij, waardoor wervels vrij komen te liggen. Op deze wervels zitten wervelbogen en deze worden geheel of gedeeltelijk verwijderd. Ook eventueel verdikt bindweefsel of botwoekering wordt weggesneden. Beknelde zenuwwortels komen zo vrij te liggen en daardoor nemen de nekherniaklachten af. Tot slot sluit de chirurg de operatie-wond en brengt hij eventueel een drain (slangetje) aan om wondvocht af te voeren.
De operatie duurt ongeveer een uur.
Via de hals
De ingreep via de hals vindt onder algehele verdoving plaats. Aan de linker- of rechtzijde van de hals maakt de arts een snede van enkele centimeters. Om bij de wervelkolom te komen moeten de grote bloedvaten en de slokdarm gepasseerd worden. Zodra de arts de hernia bereikt heeft, verwijdert hij deze. Ook de hele tussenwervelschijf haalt hij weg. In sommige gevallen is het nodig om de wervelkolom vast te zetten, soms is dit niet noodzakelijk en kan de operatie worden afgerond. Het vastzetten van de wervelkolom gebeurt door tussen de aanliggende wervels een kooitje te plaatsen. Dit kooitje kan van koolstof, kunststof, metaal of titanium zijn. De wervels en het kooitje vergroeien na verloop van tijd tot één geheel. Een andere mogelijkheid is om op de plaats van de verwijderde tussenwervelschijf een kunstschijf te plaatsen. Zo’n kunstschijf zorgt ervoor dat je wervels niet aan elkaar vastgroeien, waardoor je je nek goed kunt blijven bewegen. Na het plaatsen van een kooitje of kunsttussenwervelschijf sluit de arts de wond. Eventueel laat hij hierin een drain achter om wondvocht af te voeren.
De operatie neemt een half uur tot een uur in beslag.
Hoelang in het ziekenhuis na een nekherniaoperatie?
Na de nekhernia-ingreep word je naar de uitslaapkamer (‘verkoeverkamer’) gebracht, waar je rustig kunt bijkomen. Daarna ga je terug naar de verpleegafdeling. Via het infuus waarop je aangesloten bent, krijg je pijnstilling. Als je voldoende drinkt, niet meer misselijk bent, geen pijn meer hebt en het ijzergehalte in je bloed goed is, verwijdert de verpleegkundige dit infuus.
Na de operatie moet je rustig aan doen, omdat je nek behoorlijk stijf is. Je kunt ook nog wat slikklachten hebben en hees zijn. Als deze klachten afgenomen zijn en je je erg goed voelt, mag je aan het einde van de dag of de dag na de operatie naar huis. Bij thuiskomt moet je het twee tot drie wekenlang rustig aan doen. Een echt revalidatietraject bij een nekhernia is niet nodig. Je bouwt je dagelijks activiteiten geleidelijk op en wacht hierbij de (pijn)reactie van je lichaam af. Dus: zorgt computeren voor pijn, dan vermijd je dit of kort je de tijd achter je beeldscherm in.