Darmschade bij chemo makkelijker te meten
Slijmvliesontsteking in de darmen die veroorzaakt door wordt chemotherapie kan eenvoudiger via het bloed op gespoord worden. Dit in tegenstelling tot opsporing via waterdunne ontlasting (diarree), wat meestal gebruikt wordt.
De concentratie van het aminozuur citrulline in het bloed is een goede maat voor slijmvliesontsteking bij kinderen. Dit is te meten door een keer per dag een kleine hoeveelheid bloed te prikken. Het vaststellen door de hoeveelheid diarree te meten en de klachten van de patiënten te beschrijven is arbeidsintensief en weinig betrouwbaar, vooral bij jonge kinderen.
Bij volwassenen en kinderen die behandeld worden met chemotherapeutica verandert de samenstelling van de darmbacteriën. Deze verandering treedt tegelijk op met ernstige mucositis. Vooral de goede darmbacteriën die beschermen tegen infecties blijken uit de darm te verdwijnen.
Mensen die chemotherapie krijgen, krijgen vaak ontstekingen van het slijmvlies in mond en darmen. Hierdoor wordt de darmwand doorlaatbaar, waardoor darmbacteriën in de bloedbaan komen. Dit zorgt ervoor dat patiënten vatbaar worden voor infecties. Bovendien gaan patiënten braken en krijgen diarree, maar ook pijn.