Wat is de toepassingswijze van corticosteroïden?

In de beginfase van de behandeling van een huidziekte adviseert de arts meestal het corticosteroïd dagelijks één of tweemaal per dag aan te brengen. Vaker dan tweemaal per dag opbrengen van een corticosteroïd is niet effectiever, dus niet zinvol en maakt het risico op bijwerkingen groter. Doordat een corticosteroïd zich in de huid ophoopt, is het tweemaal per dag smeren na een beginfase van 1-4 weken niet meer nodig en zelfs af te raden. Wanneer de huidaandoening na de beginfase voldoende verbeterd is, kan men afbouwen. Dat wil zeggen dat men in de onderhoudsfase overgaat op éénmaal daags smeren gedurende een beperkt aantal dagen per week (interval-behandeling), bijvoorbeeld 3-5 dagen per week. De andere 2-4 dagen per week smeert men niets of een basiscrème of -zalf.

De ervaring leert dat in de onderhoudsfase enkele dagen per week (intermitterend) smeren een even gunstig resultaat oplevert als continue dagelijkse toepassing. Het is veilig om niet meer dan 50 gram van een corticosteroïd-preparaat per week te smeren, gedurende een langere periode. Bij een klasse IV preparaat wordt continu gebruik afgeraden; bij klasse II en III preparaten kan zonodig wat meer gesmeerd worden. Bij kinderen is de toegestane maximum hoeveelheid corticosteroïd-preparaat per week kleiner dan bij een volwassene, afhankelijk van de leeftijd en het gewicht van het kind, en wordt klasse IV liever niet gebruikt. Hoe kleiner het kind, des te minder zal men gebruik maken van een sterk corticosteroïd. Soms is het raadzaam om gedurende een beperkte periode van bijvoorbeeld twee weken bij een kind met eczeem een relatief sterk (klasse III) corticosteroïd te gebruiken om de huidaandoening rustig te krijgen.