Aspirine tegen (darm)kanker
Onderzoeker Fodde werkt bij het Centrum voor Humane en Klinische Genetica van het LUMC. Dit centrum is betrokken bij een groot internationaal onderzoek naar het effect van onder meer de aspirine op darmkanker. In het onderzoek, dat vanuit Engeland is opgezet, zullen zowel het effect van aspirine als resistent zetmeel worden onderzocht op het ontstaan van darmkanker. Volgens de Leidse genetici zal het echter nog een jaar of vijf duren voordat de eerste echte resultaten bekend zijn.
Lange tijd werd verondersteld dat vezelrijke voeding tegen darmkanker beschermt, maar recent onderzoek heeft aangetoond dat dit niet zo eenvoudig ligt. Toch zijn er volgens de onderzoekers bestanddelen in onze voeding die gunstig werken op de dikke darm, waaronder een vorm van zetmeel die niet zo makkelijk verteert. Dit zogeheten resistente zetmeel komt onveranderd in de dikke darm terecht.
Toch waarschuwt Fodde dat het aspirientje geen wondermiddel is. "Het is niet onschadelijk. Mensen die veel aspirine gebruiken, hebben meer kans op maagbloedingen." De deelnemers aan het darmkankeronderzoek worden ook in verband met die mogelijkheid onderzocht. Fodde verwacht de eerste resultaten van het onderzoek over een jaar of vijf te hebben.
De veelzijdigheid van aspirine wordt met de vermoedens van Fodde nog eens benadrukt. Behalve als pijnstiller wordt het middel sinds enkele jaren ook gebruikt als preventief middel bij hartinfarcten en hersenbloedingen.